Rapsodia en azul (Rapsody in blue, the story of George Gershwin) es una película biográfica de 1945 dirigida por el estadounidense Irving Rapper y protagonizada por Robert Alda sobre el compositor noerteamericano George Gershwin.
Sionopsis. George Geshwin, nacido en Brooklyn en 1898, descubrirá su amor por la música siendo niño cuando sus padres compran un piano para su hermano mayor. Comienza sus estudios musicales y a los dieciocho años es admitido por el célebre profesor Frank empezando su lucha por abrirse camino. Renovará el lenguaje musical con su inspiración en el jazz.
Whiplash es una película estadounidense de 2014 dirigida por Damien Chazelle. La película está protagonizada por Miles Teller como el joven baterista Andrew Neiman y J.K. Simmons como el temible profesor Fletcher . Trata sobre la exigencia y la dureza de los estudios musicales y sobre los métodos de enseñanza de la música. Ganadora de tres premios Óscar, un Globo de oro y tres premios Bafta entre otros.
Sinopsis. El joven Andrew, estudiante de batería, entra en la escuela de música Shaffer de Nueva York, la mejor escuela de Jazz, donde conoce el admirado y temido profesor Terence Fletcher que le seleccionará para su Jazz Band. Andrew quiere alcanzar la fama y cree ver cumplido su sueño de estudiar en el mejor conservatorio y con el mejor profesor, pero los severos y discutibles métodos de Fletcher le harán replantearse su carrera y su vocación.
La marcha que traemos para el mes de febrero es precisamente la que interpretan estos días los alumnos de 2º de ESO; les encanta. Lo hacen a dos voces con flautas, guitarras y percusiones. Como ya sabéis se trata de una marcha fúnebre - aunque no lo parezca - de texto esperanzador y ritmo ligero, que tiene su origen en los cantos espirituales afroamericanos. Con el paso del tiempo se convirtió en estándar del jazz y ha sido versionada en múltiples estilos.
A continuación, tres ejemplos: el célebre Louis Armtrong en primer lugar, una banda en las calles de New Orleans en segundo lugar y finalmente...No os lo perdáis.
Así comienza Summertime, la canción que transmite como ninguna otra el sosiego, la ociosa quietud a la que conducen con frecuencia los calores estivales. Forma parte de la ópera Porgy and Bess* compuesta por el neoyorquino George Gershwin; en ella Clara - uno de los personajes - entona una canción de cuna para su hijo. La melodía, sencilla y cadenciosa, evoluciona sobre unas armonías suavemente disonantes, pertinaces - a modo de obstinato - que la sostienen e incluso parecen mecerla y que Alex Ross relaciona directa y sabiamente con la nana de Marie en la ópera Wozzeck de Alban Berg (ved enlaces abajo)
Summertime se convirtió rápidamente en un estándar del Jazz, mil veces versionada. Vamos a escucharla en su versión original y en una de las más célebres interpretaciones jazzísticas.
*Porgy and Bess fue estrenada en Boston en 1935. Se desarrolla en los años treinta en un suburbio de población afroamericana en Charleston y cuenta la lucha de Porgy por alejar a su amada Bess de las malas compañías y de las personas sin escrúpulos. Gershwing nos ofrece en ella alusiones directas a melodías populares afroamericanas y a ritmos de jazz y de blues.
George Gershwin. Foto: Wikipedia
"La personificación misma de la Edad del Jazz en cada poro de su delicado ser, Gershwin fue el fenómeno supremo de la música estadounidense de comienzos del siglo XX, el hombre en quien todas las tendencias discordantes de la época encontraron una dulce armonía"
Alex Ross. El ruido eterno. Escuchar al siglo XX a través de su música.
Aunque en Madrid hemos comenzado el mes de Febrero con un día soleado, en Ab música y más lo hacemoscon Stormy weather, la famosa y bellísima canción compuesta por Harold Arlen y Ted Koehler en 1933. Su primera intérprete fue Ethel Waters.
Pronto se convertiría en un estándar de jazz, versionada y reinterpretada por todo tipo de músicos y cantantes. Dejo aquí la versión de Lena Horne, mi favorita.
Texto
Don't know why
There's no sun up in the sky
Stormy weather
Since my gal and I ain't together
Keeps raining all the time
Life is bare
Gloom and misery everywhere
Stormy weather
Just can't get
My poor old self together
I'm weary all the time
The time
So weary all the time
When she went away
The blues walked in and they met me
If she stays away
That old rocking chair's gonna get me
All I do is pray the Lord above
Will let me
Walk in the sun once more
Can't go on
Everything I have is gone
Stormy weather
Since my gal and I ain't together
Keeps raining all the time
Keeps raining all the time
En 1943 Lena Horne protagonizó la película del mismo título, dirigida por Andrew L.Stone, con música de Harold Arlen. El tema estaba incluido, claro.
Comienza el curso. Estos han sido días de reencuentros... y de despedidas.
Ya van pesando los adioses, aunque en esta profesión nuestra sean, con frecuencia y afortunadamente, "hastaluegos". Y es que en los últimos cursos hemos ido viendo con tristeza y estupor cómo nuestro centro se iba despoblando; quizás el azar, quizás las políticas educativas que consienten o persiguen un incomprensible e ¿inexplicable? reparto de los alumnos... Misterioso arcano, en fin, que solo aparentemente se nos escapa (valga la sinonimia). De resultas, compañeros desplazados, amigos que se van.
Para todos ellos, esta maravillosa versión jazzística de Canción y danza nº VIde Federico Mompou que Fernando Trueba incluyó en el primer disco de la serie Música para los amigos.
Como no podía ser de otra forma, dejamos también la versión pianística original.
Federico Mompou (1893-1987): compositor barcelonés cuya exquisita obra se caracteriza por el intimismo y la sencillez.
En estos días de asueto y aislamiento, me encuentro con la noticia. Fallece Bebo Valdés.
Valdés fue ese pianista de Jazz latino que a muchos nos descubriera Fernando Trueba en su filme documentalCalle 54 (2000) y que recibiera un Grammy por el trabajo con Diego "el cigala" en Lágrimas Negras (2004). Fue aquél que nos sorprendía sonriendo y trabajando pese a su avanzada edad.
Quiero recordarlo con esta interpretación, en compañía de su trío, de Lamento cubano, una preciosa guajira (canto popular cubano de tema campesino) que pueden conocer previamente aquí y cuya letra comienza así:
¡Oh, Cuba hermosa!
primorosa,
¿por qué sufres hoy tanto quebranto?...
En este otro magnífico vídeo podemos verlo y escucharlo en su interpretación de Willow Weep For Me - un estándar de jazz sobre la canción compuesta en 1932 porAnn Ronell y dedicada a George Gershwin - y de una famosísima obra de éste último; a ver si la reconocéis.
A partir del minuto 3 entra Javier Colina con el bajo. Disfrutadlo.
Descanse Dionisio Ramón Emilio Valdés.
(Una vez más manifestamos desde aquí nuestro agradecimiento a aquellos que nos permiten disfrutar de estos increíbles vídeos).
Como lo hiciera Ligia Elena en aquella famosa canción de Rubén Blades - que podéis escuchar en el enlace - , y recogiendo la sugerencia de Carlota Bloom, vamos a escaparnos con un trompetista, o mejor con tres.
Ese compendio de estilos al que llamamos Jazz, originario de la Nueva Orleans decimonónica que a principios del siglo XX se extendió a Chicago y posteriormente al resto del mundo, ha dado mucho juego en esto de la música y, sobre todo, en lo que a la trompeta se refiere. Derivado pues del blues, del ragtime y pasando por el swing, el jazz ha devenido con el tiempo en múltiples ramificaciones como el cool-jazz, el free-jazz o el jazz-fusion .
En general y básicamente se caracteriza por el uso de la improvisación (desarrollo musical libre por parte del intérprete sin seguir una partitura) sobre temas previamente existentes o no, y el uso de la síncopa (ritmos sincopados).
Recordemos que la síncopa se produce cuando una nota (sonido) comienza en una parte débil del compás y termina en una parte fuerte (veremos la manera de explicarlo mejor en otra entrada). El uso continuado de la síncopa en una obra, da como resultado lo que se llama ritmo sincopado.
Hechas las aclaraciones pertinentes vamos a escuchar sin dilación y por orden cronológico a nuestros tres genios de hoy: en primer lugar Louis Armstrong con su swing (años trinta y cuarenta) , en segundo lugar Miles Davis con su jazz tan ... cool (años cincuenta y sesenta) y por último, uno de los grandes de nuestro tiempo, Wynton Marsalis y su maravillosa versatilidad.
Va a llevar su tiempo; disfrutadlo.
Pero Marsalis no solo toca Jazz....
Para terminar, melómanos, escuchad y "alucinad" con él y con Kathleen Battle en una interpretación de la Cantata BWV51 de Bach y en algo que ya os resultará familiar.
Los paisajes americanos del pintor Asher Durand y las improvisaciones del pianista Federico Lechner hicieron de la mañana del 16 de noviembre una mañana diferente y especial, tanto para los alumnos de cuarto curso como para los profesores que los acompañamos. Tuvimos ocasión de visitar, en primer lugar, la exposición sobre la obra del pintor norteamericano, con sus árboles, sus rocas y su paisajismo terapéutico y de asistir después al recital Músicas no escritas: el poder de la improvisación, en el que Federico Lechner nos condujo por los derroteros de las improvisaciones más variopintas aderezadas por los amenos y sabios comentarios del etnomusicólogo y compositor Polo Vallejo. Todo esto en la Fundación Juan March.
Para que podáis haceros idea, traigo una pequeña muestra que os hará apreciar la calidad de ambos artistas: aquí tenéis uno de los más famosos cuadros de Durand y una actuación del Federico Lechner Tango&Jazz Trio.
Asher B. Durand. El roble solitario (El viejo roble), 1844. The New-York Historical Society
Quiero agradecer a nuestros alumnos su colaboración y su saber estar así como a nuestro compañero Claudino su compañía y su apoyo. Yo lo pasé muy bien con ellos... ¡y los saqué bien guapos en la foto!
Cuenta Ovidio en el libro primero de sus Metamorfosis, cómo la ninfa Dafne, al verse perseguida e inevitablemente alcanzada por el enamorado Febo (Apolo), solicita la ayuda de su padre, el río Peneo, que al instante la transforma en laurel. Apolo entonces adopta y proclama el árbol como suyo y desde ese momento se asociará el laurel al dios y al triunfo. (Se puede leer el texto en el enlace)
A lo largo de la Historia, la mítica Dafne (Laura) ha sido fuente de inspiración de pintores, escultores, poetas y músicos . La obra de Bernini (a la izquierda) es quizás el más extraordinario y bello ejemplo plástico; como podéis ver, el italiano materializó el instante crucial - y más difícil - en el que la persecución termina y se inicia la transformación, capturando magistralmente el movimiento y la tensión.
La música clásica también se ha ocupado de ella en diversas ocasiones: precisamente Dafne se tituló la primera ópera conocida, compuesta por Jacopo Peri allá por el año 1600 en Florencia.
Dejando a un lado la música clásica y la mitología, vamos a ocuparnos de otras Lauras, reales o ficticias pero igualmente inspiradoras, destinatarias y protagonistas de otras tantas preciosas creaciones, Lauras que encontramos en los poemas de Petrarca o de Benedetti o a las que se han dedicado bellas canciones. (A propósito de Benedetti; no dejéis de visitar el blog de Ana Infante, En ocasiones leo libros, si queréis conocer la historia de Laura Avellaneda y Martín Santomé).
En cuanto a las canciones, os propongo dos completamente distintas pero increíbles : la primera , que constituye el tema musical de la famosa película de Otto Preminger (1944) Laura, la escucharemos en la prodigiosa voz de Ella Fitzgeral.
Laura is the face in the misty ligth, footsteps that yuo hear down the hall. The laugth that floats on a summer nigth that you can never quite recall. And you see Laura on the train that is passing thru. Those eyes, how familiar they seem. She gave your very first kiss to you. That was Laura but she's only a dream. (Música:David Raksin. Letra: Jhonny Mercer)
La segunda, la que LLuis Llach dedicó a su guitarrista Laura Aymerich y de la que incluyo la traducción, se la escuchamos al cantautor en un vídeo muy emotivo. (También añado la versión grabada sin interrupciones para que podáis escuchar completo el punteo de la guitarra ).
Y hoy que puedo escribirte una canción recuerdo cuando llegaste con el misterio de los sencillos, inquietos los ojos , el cuerpo altivo. Con la sonrisa de tus dedos llenaste mis acordes con cada nota de tu nombre, Laura.
Me es muy difícil recordar cuántos escenarios han vivido nuestra angustia por el hoy, nuestra alegría por el mañana... En casa, entre tantos compañeros o en un triste exilio allende el mar nunca ha faltado tu aliento, Laura.
Y si el azar te lleva lejos, que los dioses guarden tu camino, que te acompañen los pájaros, que te acaricien las estrellas. Y en un rincón de esta voz mientras pueda hacerla oir, siempre estará escondido tu sonido, Laura
Podéis encontrar las letras de todas las canciones de L. Llach y sus respectivas traducciones al castellano en la web del autor. http://www.lluisllach.cat
Como muchos sabéis, en Ab música también tenemos nuestro Laurel; a él dedico la entrada de hoy, y en especial esta última canción.
Anoche, zapeando, tuve la suerte de encontrarme con la película de Anthony Mann sobre la vida del famoso trombón y compositor norteamericano Glenn Miller . La encontré y me quedé a verla por enésima vez.
Titulada La historia de Glenn Miller, en su versión original, fue estrenada en España como Música y Lágrimas - quizás porque, verdaderamente, se trata de todo un melodrama musical - nos transporta al mundo de las jam sessions y de las grandes bandas de jazz y del swing, contándonos la lucha de un músico por conseguir su sueño: una orquesta y un "sonido" .
Quiero compartir con vosotros algunas de sus más famosas melodías y mostraros, además, la escena en la que interviene el gran Louis Armstrong . El primer vídeo corresponde a Música y Lágrimas pero en los otros tres podemos ver al auténtico Glenn Miller en acción. (El tercero pertenece a otra película, Sun Valley Serenade, de 1941).
Nada como un poquito de swing para estar en forma.
Seguimos recorriendo el Barroco y vamos a detenernos un poco más en la obra de Bach. Si algunos de vosotros no conocíais la Cantata del café, estoy segura de que la obra de hoy la habréis escuchado muchas veces. Me refiero a una pequeña pieza de fama universal que forma parte de la Suite para orquesta nº 3 BWV 1068 y que se conoce como Air.
En clase solemos definir la Suite como una forma instrumental surgida en el Barroco y consistente en la sucesión de un número indeterminado de danzas o piezas danzables (de ahí que también se le llame "suite de danzas"). Estas piezas (o danzas) contrastaban en ritmo y carácter y se iban alternando de forma sucesiva. Estudiamos también las danzas básicas que la componían - Alemana, Courante, Zarabanda y Giga- y otras que se le fueron añadiendo.
Con el tiempo, la denominación se hizo extensiva a aquellas obras constituidas por varias piezas independientes destinadas a interpretarse todas seguidas.
Juan Sebastián Bach compuso cuatro maravillosas suites orquestales; la pieza que nos ocupa es solo una pequeña muestra de su grandeza y consta de dos secciones claramente diferenciadas que se repiten.
Esta música sublime ha sido utilizada con multitud de fines en diversos medios y ocasiones (me refiero a filmes y publicidades varias ) y de ella se han hecho numerosos arreglos y versiones a lo largo de la historia. Una de las mas conocidas, reconocidas y apreciadas fue la adaptación para trío de Jazzque realizó en 1959 el músico francés Jacques Loussier.
Arriba tenéis la obra tal y como la concibió J.S. Bach interpretada por la Orquesta Barroca de Amsterdam. Os enlazo además una segunda versión interpretada por otra "original" orquesta. Aplicad melómanos el oído y el espíritu porque es absolutamente conmovedora.
Para los amantes del Jazz traemos la adaptación jazzística de Loussier, y por último, la "exitosa" canción pop del grupo estadounidense Sweetbox de finales de los noventa.
Aunque el encabezado pueda parecer un chiste , no resulta nada fácil bromear con este enorme compositor, pero todo sea por atraer espíritus curiosos.
Sin mas comentarios; que cada uno saque sus propias conclusiones.
Después del éxtasis romántico del Claro de Luna, retomamos hoy el tema "lunar" para escuchar música más popular . ¡No solo nos vamos a ocupar de los clásicos! Aquí van otros históricos menos antiguos cantando a la luna desde estilos muy diferentes. No puedo incluir todas las canciones que me gustaría pero al menos os muestro algunas de las que considero mas representativas.
La primera de ellas, Blue moon, compuesta por Richard Rodgers y Lorenz Hart en 1934, la dedico a todos mis alumnos del pasado curso, que tan maravillosamente la interpretaron conmigo, tanto en clase como en el concierto final. Os traigo dos versiones: la del rey del rock, Elvis (la nuestra) y la de Ella Fitzgeral, una reina del jazz (impresionante).
La segunda: Fly me to the moon, escrita en 1954 por Bart Howard. ¡Qué decir de La voz! , uno de mis cantantes favoritos ...y a quien por cierto (¡atentos fans crepusculianos!) quiere encarnar el "vampiro"Robert Pattinson .
De los sesenta........ Moonshadow de Cat Stevens. ¡Y el plus p'al salón! ¡me chifla! Y por último Mecano y su Hijo de la luna. Hala, ¡a disfrutar un rato!
