La novela de Alejo Carpentier (1904 - 1980) fue publicada en México en 1974.
En ella, el escritor y gran conocedor del mundo de la música, nos cuenta cómo un pudiente mexicano (el Amo) y su criado (Filomeno) llegan a Venecia tras un largo viaje desde las Américas y conocen a Antonio Vivaldi:
[...] el Amo, vestido de Montezuma, entró en la Botteghe di Caffé de Victoria Arduino, seguido del negro [...] Allí estaba sentado ya, en una mesa del fondo, el Fraile Pelirrojo.
Tras escuchar de boca del mexicano la historia del rey azteca Moctezuma, Vivaldi decide componer una ópera:
La historia de un rey [...], del dueño de un imperio que le fuera arrebatado por un puñado de españoles osados con ayuda de una india enamorada del jefe de los invasores.
"buen asunto, buen asunto para una ópera - decía el fraile"
La trama del libro se centra, pues, en la composición de esta ópera en la que, por cierto, el rigor histórico brilla por su ausencia. Lean lean:
—“¡Falso, falso, falso; todo falso!” —grita (el indiano). Ese final es una estupidez. La Historia…” —
"No me joda con la Historia en materia de teatro. Lo que cuenta aquí es la ilusión poética…dice el propio Vivaldi defendiendo el peregrino argumento de su obra. [...] "El poeta Alvise Giusti, autor de este ‘drama para música’, estudió la crónica de Solís, que en mucha estima tiene", argumenta también.
Foto: Wikipedia
Músicos de distintas épocas y estilos (Haendel, Scarlatti , Schubert, Stravinski o Louis Armstrong) se dan cita en este delirio literario en el que no faltan la erudición y el humor y que está repleto de recursos, alusiones a artistas de la época -como Rosalba Carriera- y reflexiones de toda índole.
Lo cierto es que Vivaldi compuso Motezuma (o Montezuma) - la primera obra de tema americano - sobre un libreto de Alvise Giusti y que ésta fue estrenada en Venecia en 1733. En 2002 se recuperó la partitura que se había dado por perdida reestrenándose en Heidelberg en 2006.
No se ha podido saber la verdadera motivación que llevó al compositor a escribir la obra pero, lo que tenemos claro, es que la ficción de Carpentier nos parece absolutamente genial.
Dejamos a continuación un par de números de la obra de Vivaldi.
Aria "Quacozinga":
Aria "S'impugni la spada"
A continuación también puede verse la ópera completa subtitulada: Parte 1 y Parte 2
Y nos despedimos con un apunte para cinéfilos. En 1989 el cineasta mexicano Paul Leduc dirigió la película titulada Barroco inspiradaen la novela de Alejo Carpentier; en ella se hace un recorridopor la historia de Iberoamérica a través de la música y las imágenes, pero esa es ya otra historia. Puede verse en RTVE play.
Ospedale della Pietà. Grabado de la época. (Foto Wikipedia)
El Maestro —pues así lo llamaban todas— hacía las presentaciones: Pierina del violino… Cattarina del corneto… Bettina della viola… Bianca Maria organista… Margherita del arpa doppia… Giuseppina del chitarrone… Claudia del flautino… Lucieta della tromba… Y poco a poco, como eran setenta, y el Maestro Antonio, por lo bebido, confundía unas huérfanas con otras, los nombres de éstas se fueron reduciendo al del instrumento que tocaban. Como si las muchachas no tuviesen otra personalidad, cobrando vida en sonido, las señalaba con el dedo: Clavicémbalo… Viola da brazzo… Clarino… Oboe… Basso di gamba… Flauto… Organo di legno… Regale… Violino alla francese… Tromba marina… Trombone… Se colocaron los atriles, se instaló el sajón, magistralmente, ante el teclado del órgano, probó el napolitano las voces de un clavicémbalo, subió el Maestro al podium, agarró un violín, alzó el arco, y, con dos gestos enérgicos, desencadenó el más tremendo concerto grosso que pudieron haber escuchado los siglos —aunque los siglos no recordaron nada, y es lástima porque aquello era tan digno de oírse como de verse…
Concierto barroco. Alejo Carpentier. 1974
Como habrá podido apreciar más de un lector, este pasaje de Concierto Barroco nos muestra a Antonio Vivaldi - el Maestro Antonio - en su más pedagógica faceta.
En un alarde de fantasía, Carpentier nos lleva a la Venecia del XVIII de la mano de un indiano y de su criado Filomeno; allí se encontrarán con el compositor, que trabaja incansable con su orquesta de jóvenes huérfanas para las que, además, compone numerosísimas obras. Y es que el veneciano pasó muchos años desarrollando esta labor en el llamado Ospedale della Pietà*, un centro religioso que acogía a niñas y jóvenes sin familia en el que se les enseñaba música y se celebraban conciertos. De allí saldrían grandes intérpretes y compositoras que, como Anna María della Pietà, alcanzaron la fama y el reconocimiento en toda Italia y fuera de ella.
Me ha parecido perfecto este pasaje literario para mostrar aquí el proyecto que, en homenaje a aquellas jóvenes músicas y a la extraordinaria labor de su famoso maestro, ha llevado a cabo el intérprete y director de orquesta Jordi Savall en el marco de las Academias de Perfeccionamiento que desarrolla desde 2019 junto al conjunto Le Concert des Nations. Se trata de unproyecto de orquesta compuesta exclusivamente por mujeres de diferentes nacionalidades y menores de 39 años.
Para conocer más detalles sobre todo ello puede visitarse el sitio web de Savall en el siguiente enlace:
De todo ello hablaba recientemente el propio Savall en el programa de David Broncano "La Revuelta" (RTVE) haciendo, además, todo un alegato sobre el papel de la mujer compositora en la historia de la música. Pudimos ver en la entrevista a un músico total, una leyenda para muchos; inteligencia, sabiduría, templanza, humor y elegancia; un lujo, en suma.
Dejo a continuación la entrevista que recomiendo ver hasta el final: no tiene desperdicio (es una pena que no incluya la interpretación de dos piezas que "regaló" como colofón en directo).
Y nos vamos por hoy con el inicio de la película Vivaldi, un príncipe en Venecia en la que se recrea precisamente una de esas actuaciones de las jóvenes músicas en el Ospedale interpretando el Concierto para violín en La menor RV 356
*Junto al Ospedale - cuyo lugar ocupa actualmente un hotel - se levantó la iglesia de la Pietá en cuya fachada puede verse esta placa.
(En este lugar se alzaba la capilla musical del conservatorio de la piedad donde el genio de Antonio Vivaldi —aún no comprendido del todo en aquel entonces - trabajó como maestro de concierto del 1703 a 1740 donando a Venecia y al mundo la incomparable riqueza de su música de las cuales las cuatro estaciones son la flor y el sello. Su tiempo ha llegado)
La Traviata. Se trata de una famosísima adaptación al cine de la ópera de Giuseppe Verdi. La película, dirigida por Franco Zeffirelli en 1982, contó con la Orquesta y Coro del Metropolitan bajo la batuta de James Levine y fue protagonizada por Teresa Stratas como Violeta Valéry y Plácido Domingo como Alfredo Germont.
Sinopsis. Basada en La dama de las camelias, célebre novela de Alejandro Dumas, la obra se desarrolla en París y narra la historia de amor entre la cortesana Violeta Valéry y el joven Alfredo Germont, miembro de una familia pudiente. La presión familiar y social desencadenará el drama e impedirá la felicidad de la pareja.
De cómo el Madrigal italiano llegó a Inglaterra y del éxito que allí tuvo ya hemos hablado en más de una ocasión. También del papel que Thomas Morley (1557 - 1602) jugó en esa difusión.
Este discípulo y admirador declarado de William Byrd fue compositor, organista y teórico además de un importante editor. Gozó de gran reconocimiento durante su vida y llegó a dominar el estilo madrigalístico fundiéndolo con la tradición musical popular inglesa; así logró componer unas obras menos artificiosas e intelectuales, de textos más sencillos, de melodías menos fragmentadas y armonías más tendentes a la tonalidad, alejadas, en fin, de las complejidades características del modelo italiano pero muy acabadas y con frecuencia, de una cálida y expresiva belleza.
De entre ellas traemos de nuevo la ya conocida April is in my mistress' face.
El texto es un bello poema de autor anónimo que Morley viste con una exquisita y melódica polifonía.
April is in my mistress' face,
And July in her eyes hath place;
Within her bosom is September,
But in her heart a cold December.
(Abril está en los ojos de mi amante
y julio está en sus ojos;
en su pecho, septiembre,
pero en su corazón, un frío diciembre.)
Apelando a la indulgencia del lector hoy quiero compartir la versión que de él ha hecho la Camerata Andantino, una modesta formación vocal que acaba de iniciar su andadura y de la que tengo la suerte de formar parte. Doy las gracias a mis compañeros que ponen todo su amor y su esfuerzo en este proyecto atrevido y hermoso del que iremos informando en lo sucesivo.
Mirando no hace mucho esta Botella de los músicosdel siglo X (época Califal) en el museo arqueológico de Córdoba no pude evitar pensar inmediatamente en Ziryab, aquel famoso músico y poeta venido a la península desde la remota Bagdad un siglo antes, que se convertiría en todo un icono cultural por la enorme influencia que tuvo en la sociedad andalusí de su tiempo y por la gran trascendencia que sus aportaciones tuvieron posteriormente.
La botella, decorada con una serie de personajes tocando instrumentos y danzando es uno de los escasos ejemplos de arte figurativo andalusí que se conservan dado que los preceptos religiosos no aprobaban la representación de figuras humanas, y, por lo tanto, también un claro ejemplo de la importancia que la música* y las actividades ligadas a ella tuvieron en aquella sociedad y en las que nuestro protagonista de hoy tuvo tanto que ver.
Se llamaba Abu l-Hasan Ali Ibn Nafi y había nacido en algún lugar del norte del actual Irak, entonces imperio Abasida.
Se dice que después de haber impresionado en la corte de Bagdad al califa Harum al Raschid y temiendo los celos de su maestro (el célebre músico Ishaq Al Mawsili) abandonó Bagdad emprendiendo un larguísimo viaje a través de Siria, Egipto y Libia hasta establecerse en Túnez donde fue localizado por el emir cordobés Al- Hakem I, gran amante de la música y la poesía, quien le invitó a su corte ofreciéndole un lucrativo contrato. A su llegada, y habiendo el emir fallecido, fue su sucesor, Abd al-Rahman II quien cumpliendo los deseos de su padre, ratificó dicho contrato.
El músico, apodado Ziryāb (pájaro negro) por su piel oscura y su hermoso canto, se estableció en Córdoba donde siempre mantuvo una estrecha y cordial relación con el emir y su exquisita corte (que rivalizaba con la de Bagdad) convirtiéndose en una figura muy respetada cuyas enseñanzas y opiniones trascendieron más allá de Al Ándalus.
Sus aportaciones musicales fueron muy importantes:
Introdujo melodías orientales que influirían el la música tradicional peninsular posterior.
Sentó las bases de la Nuba (Nawba): una serie de piezas vocales e instrumentales en número variable que se interpretan sucesivamente en ambientes cortesanos o aristocráticos. La Nuba se constituiría en la forma musical más importante de la música andalusí que aun hoy se mantiene en los países del Norte de África.
Creó una escuela de música, un centro de estudio en el que se enseñaba teoría musical, canto, declamación, interpretación instrumental y danza.
Convirtió el Laúd (`Ud) en el instrumento principal añadiéndole una quinta cuerda, mejorando su resonancia con el uso de maderas más finas y cambiando el material del plectro (púa) con que se tocaba.
No vamos a pasar por alto toda la serie de innovaciones que llevó a cabo además fuera del ámbito musical: en el campo culinario, entre otras cosas, introdujo en la península exquisitas recetas de la cocina bagdadí, impuso el uso del cristal para vasos y copas, instauró la costumbre de utilizar platos y cubiertos para los alimentos y estableció el orden del menú en la mesa (puede el lector imaginar de qué manera se comía entonces)
También hizo aportaciones en jardinería, marcó la moda y los usos de la vestimenta, la higiene (lavado de los dientes, afeitado o cuidado del pelo...) y la cosmética.
Una personalidad, en suma, culta, refinada y elegante que mejoró la vida de sus contemporáneos y de todos los que después vendrían. Son las cosas buenas del multiculturalismo...
A continuación unas muestras de esta música arábigo andaluza que tanto debe a Ziryab.
En primer lugar, Las noches del encuentro para laúd árabe('Ud), del disco Jardín de Al-Andalus de Eduardo Paniagua; una música que bien pudiera ser la banda sonora de la imagen anterior.
Ahora una Nuba del siglo XIII que consta de cuatro piezas. La interpreta también el Eduardo Paniagua Ensemble.
En este documental animado se nos cuenta todo esto de manera muy amena.
En 1990, en un homenaje maravilloso, el gran guitarrista flamenco Paco de Lucía le dedicó a nuestro protagonista un álbum titulado Zyryab; en él participaron otros grandes como Chick Corea, Jorge Pardo o Manolo Sanlúcar. El número cinco del disco es precisamente Ziryab:
Después de este recordatorio de nuestro Mirlo negro y a falta de una imagen fidedigna suya nos despedimos con esta otra, de la también cordobesa Casa andalusí, en la que vemos a un escribiente que bien pudiera haber sido él.
Imagen: Ab música y más
Visitar Córdoba es siempre una aventura. Volveremos sobre la música de Al Ándalus.
*La música andalusí (también llamada arábigo-andaluza), es un estilo de música árabe que se dió en Al-Ándalus entre los siglos IX y XV y que se ha mantenido hasta la actualidad en el norte de África.
(Ven, bella armonía, dichosa hechicera, a triunfar. Deja que mi voz te enamore; deja que calme las furias del mar.)
Hoy hacemos nuestra una deliciosa invocación a la armonía; la encontramos más que adecuada en estos días en los que el horror de las noticias de un mundo enloquecido nos abruman.
El aria, interpretada por Nuria Rial y el conjunto Artemandoline, pertenece a la ópera "Le feste d'Imeneo" de Tommaso Traetta que fue estrenada en Parma en 1760 con motivo de la boda de María Isabel de Borbón y Parma con José II de Austria. María Isabel era nieta de los reyes Felipe V e Isabel de Farnesio - infanta de España, por tanto - y, además, una ilustrada escritora .
Deseando y esperando que la armonía llegue a triunfar sobre todas las furias os deseo unas felices fiestas.
Seguimos con mucho interés estos días el desarrollo del Concurso Internacional de Piano Frederic Chopin que tiene lugar en Varsovia en su decimonovena edición; uno de los más grandes eventos en el mundo de la música.
Aunque se instituyó en 1927, desde 1955 se celebra cada cinco años; es posiblemente el más importante y prestigioso del mundo y a él concurren los más extraordinarios jóvenes pianistas (nacidos entre 1995 y 2009) de numerosos países.
A lo largo de tres fases eliminatorias estos habrán de interpretar obras del compositor polaco Frederic Chopin terminando, en caso de llegar a la final, con uno de sus dos conciertos para piano y orquesta.
De entre los 84 participantes que han comenzado en esta ocasión solamente uno se alzará con el premio. Difícil cometido el del jurado, ¿no creen?
A cualquier aficionado al piano le gustará ver y escuchar las interpretaciones de los participantes, todos maravillosos. Entre ellos destacamos hoy al español Pedro López Salas a quien auguramos sin duda un futuro plagado de éxitos y cuya magnífica actuación puede verse a continuación:
Se los puede seguir a todos en la página web del concurso (pinchando en el siguiente enlace) en la que se va retransmitiendo en directo la competición y en la que se van publicando los vídeos de cada actuación.
Y nos vamos con elganador de la última edición (2020), el canadiense Bruce (Xiaoyu) Liu, en su actuación final interpretando el Concierto para piano y orquesta nº 1 Op.11 de Chopin. Espero que lo disfruten.
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